בזן עושה מהפכה – מנפט שחור לפלסטיק ירוק

תעשיית הפלסטיק עומדת בפני שינוי דרמטי. הפולימרים שאנחנו מכירים, אלה שמיוצרים מנפט גולמי ונשארים בטבע מאות שנים, הולכים לפנות את מקומם לדור חדש של חומרים מתכלים וידידותיים לסביבה. במרכז המהפכה הזו בישראל עומדת קבוצת בזן, שמובילה תהליך מואץ של מעבר מזיקוק נפט לייצור פולימרים ירוקים.

הבעיה: פלסטיק שלא נעלם

הפלסטיק הוא אחד מהמזהמים הסביבתיים הבעייתיים ביותר בעולם שלנו. כמעט כל הפולימרים שמשמשים אותנו היום מופקים מחומרים שמופרדים בתהליך זיקוק הנפט. הם לא מתחדשים ולרוב גם לא מתכלים. המשמעות היא שכל בקבוק, שקית או אריזה שנזרקת לפח נשארת בסביבה עשרות ומאות שנים. מדי פעם מתגלים חיידקים שמסוגלים לפרק סוגי פלסטיק מסוימים, אבל רובם דורשים תנאים מיוחדים ופועלים באטיות רבה. התוצאה היא הצטברות עצומה של פסולת פלסטיק ביבשה ובים.

הפתרון: פולימרים שחוזרים לטבע

פולימרים מתכלים ביולוגית הם חומרים שמתפרקים באופן טבעי בעזרת מיקרואורגניזמים למרכיבים בסיסיים – בעיקר מים ופחמן דו-חמצני. חלקם מיוצרים ממקורות מתחדשים כמו עמילן תירס, קנה סוכר או צלולוז, וחלקם מבוססים על טכנולוגיות כימיות מתקדמות שמאפשרות פירוק מבוקר. בתנאי קומפוסט תעשייתי, חומרים כאלה יכולים להתפרק תוך חודשים בודדים, לעומת מאות השנים שנדרשות לפלסטיק רגיל.

בזן משקיעה בגדול בעתיד הירוק

קבוצת בזן הציבה לעצמה יעדים שאפתניים בתחום הפולימרים הירוקים. החברה תכננה להשקיע בין 170 ל-240 מיליון דולר בפעילות מגזר הפולימרים הממוחזרים והמתכלים, עם יעד של 30% פולימרים ירוקים מסך הייצור עד 2030. במסגרת האסטרטגיה הזו, בזן השקיעה בטכנולוגיות של מחזור כימי, ביו-פולימרים ופולימרים מתכלים, ורכשה שליטה בחברת VPM שעוסקת במחזור מכני של פלסטיק בהיקף של כ-12,000 טון בשנה.

כרמל אולפינים, חברת הבת של בזן, היא היצרנית היחידה בישראל של פולימרים לתעשיית הפלסטיק, ומספקת חומרי גלם לכ-300 מפעלים מקומיים. המעבר שלה לייצור פולימרים ירוקים משפיע על כל שרשרת הייצור בישראל. בנוסף, בזן מקדמת מיזם חדשני למחזור כימי של פסולת פלסטיק בשיתוף החברה לשירותי איכות הסביבה, במתקן ייעודי בנאות חובב שיקלוט פסולת פלסטיק שלא ניתנת למחזור בשיטות מוכרות.